‘Bah, wat een opschepper.’‘Wat maakt het uit, hij doet toch geen vlieg kwaad?’ Mijn man kijkt me over zijn boek heen aan.‘Zie hoe onze meiden vechten om zijn aandacht, ze doen zelfs mee met aquajogging!’Bas richt zijn blik op het water, waarin onze dochters tussen enkel vrouwen staan te springen en te plonzen, starend naar…

Mijn gezicht lijkt op een dodenmasker en ik dwing mezelf te glimlachen.‘En vergeet niet: zonder verandering geen vlinders!’ Terwijl ik mijn standaard afsluiting de wereld instuur, steek ik mijn hand op om te zwaaien naar mijn online volgers. Ik voel een kleine steek van twijfel, maar dan, vlak voor ik de opname beëindig, vouw ik…

Ik neem de boodschappentas uit mijn rechterhand en voeg deze bij de overvolle tassen die al diepe, rode strepen in mijn linkerhand hebben gesneden. Met mijn nu vrije hand hijs ik de afzakkende weekendtas terug op mijn schouder en zonder nog verder twijfels toe te laten, druk ik op de bel. Het schelle geluid klinkt…

Zij ‘Kom nou gewoon mee, je weet dat je het wilt.’ Mireille kijkt haar smekend aan.‘Maar ik ben echt kapot en ik heb nog zoveel te doen. Ik moet dat tentamen halen, anders kan ik het wel shaken.’‘Als je niet ontspant, kun je ook niet goed leren,’ zegt haar beste vriendin en huisgenoot met een…

Op afstand is alles mooier. De lichtjes in de verte lijken een mooie skyline, maar als je dichterbij komt, blijkt het een giftige fabriek. Of die mooie dorpjes, die je op vakantie tegen de bergen geschilderd ziet. Leuk vanaf de autostrada, maar als je door de benauwde straatjes slentert, zie je schichtige ratten achter opgestapelde…

‘Die boot zit er voorlopig helaas nog even niet in, ben ik bang.’ Ik neem een slok wijn en schuif de IPad over de tafel naar Niels toe.    ‘Hmm?’ Niels’ duimen vliegen over zijn telefoonscherm. We zitten in onze achtertuin, de avondzon schittert door de bijna lege fles rosé en geeft onze met paarse planten…

De temperatuur in de deux-chevaux was intens, dus we besloten om afscheid te nemen van de route du soleil en op de bonnefooi een stukje het binnenland in te rijden. Mijn voeten op het dashboard, de ramen open geklapt, lavendelgeurende wind door ons haar. Na een twintig minuten parkeerden we langs een verlaten landweggetje. Slenterend…

Mijn hartslag is hoog, mijn handen nat van het zweet. Een nieuwe partner voorstellen aan je ouders is altijd spannend, maar vandaag heeft toch een extra lading. Het hele huis is glimmend gepoetst en ruikt naar de koekjes die net uit de oven komen. De deurbel gaat en ik veeg mijn handen droog aan mijn…

Ze had er altijd alles aan gedaan om haar dochter veilig te houden. Het begon met traphekjes, beschermhoekjes en stopcontactbeveiligers, daarna volgden de antislip-sokjes, kniebeschermers en fietshelmpjes. Korter geleden was daaraan uitleg over vreemden toegevoegd en sinds drie jaar zat Naomi op karate. Er ging geen dag voorbij zonder een ‘kijk uit’, ‘pas op’ of…

Het vliegtuig schommelt lichtjes. Ik probeer me te concentreren op mijn boek, maar het lukt niet. Bij iedere beweging schrik ik op en check ik of de stewardessen nog rustig zijn. Zolang zij drankjes blijven uitdelen en glimlachen, kan er niets ergs aan de hand zijn, toch? Langs mijn passagiers heen kijk ik naar buiten,…